Wittmann má po více než deseti letech šanci získat titul v DTM
Šestatřicetiletý Marco Wittmann překvapil už v sobotu ráno, kdy si vyjel svou první pole position v letošní sezoně – navíc na okruhu, kde se BMW M Motorsport v minulosti tradičně příliš nedařilo. Jeho týmový kolega Kelvin van der Linde s vozem #3 Shell BMW M4 GT3 EVO si zajistil čtvrté místo na startovním roštu.
Wittmann dokázal svou skvělou výchozí pozici dokonale využít a vybojoval pro BMW M Motorsport vůbec první vítězství na Sachsenringu. Po svém jubilejním 20. triumfu v DTM, který slavil před čtyřmi týdny na Nürburgringu, tak přidal druhé vítězství v řadě. Van der Linde završil povedený výsledek týmu Schubert Motorsport čtvrtým místem.
V nedělní kvalifikaci na mokré trati čekaly na oba tovární jezdce BMW po úspěšné sobotě výrazně náročnější podmínky. Van der Linde se kvalifikoval jako sedmý, zatímco Wittmann vyrážel do druhého závodu až z 19. místa. V samotném závodě však oba znovu předvedli velmi silné výkony.
Wittmann se postupně probojoval startovním polem a rychle se dostal do první desítky, zatímco van der Linde se držel na pátém místě a zůstával na dostřel pódiovým příčkám. Při restartu po výjezdu safety caru krátce před koncem závodu však Jihoafričana zasáhl jeden ze soupeřů a van der Linde byl nucen odstoupit. Nakonec byl klasifikován na 18. místě.
Wittmann si během závodu polepšil o působivých 13 pozic a nedělní jízdu zakončil na šestém místě. Díky tomu zůstává ve hře o svůj třetí jezdecký titul v DTM po triumfech z let 2014 a 2016.
Rodák z Fürthu míří do sezonního finále na Hockenheimringu ze třetího místa průběžného pořadí, přičemž na vedoucího jezdce šampionátu ztrácí pouhých 24 bodů. Na třetím místě se v hodnocení týmů nachází také Schubert Motorsport.
„Byl to pro nás neuvěřitelný víkend. Pole position i vítězství jsme na tomto okruhu vůbec nečekali. To, že se nám v neděli i přes náročnou kvalifikaci podařilo dojet na šestém místě, pro nás znamená obrovskou porci bodů, se kterou jsme tady vůbec nepočítali," řekl Němec.
„Když si vzpomeneme, jak velkou ztrátu jsme v určité fázi sezony měli, všechno, co přijde teď, už můžeme brát jako bonus. Do Hockenheimu míříme stále na dostřel a samozřejmě budeme bojovat.“